Een man uit Halle-Zoersel is door het hof van beroep in Antwerpen veroordeeld tot een schadevergoeding van 7.000 euro, voor het afsteken van nieuwjaarsvuurwerk met de dood van een paard tot gevolg.
Al jarenlang wordt er gestreefd naar een goede verstandhouding tussen dieren eigenaars en mensen die vuurwerk afsteken tijdens de jaarwissel.
De feiten dateren van ruim vijf jaar geleden. Toen stak de veroordeelde, ruim één week na de jaarwissel, nog vuurwerk aan. Het is dus een belangrijk arrest. "Het zal mensen aanzetten tot het goed nadenken vooraleer ze vuurwerk afsteken in de nabijheid van dieren. Zeker als de dieren daar niet op voorbereid zijn, door bijvoorbeeld op stal geplaatst te worden." vertelt eigenares Erika Reyns aan de Gazet van Antwerpen.
Elke oudejaarsnacht waken Erika Reyns en haar gezin bij hun paarden, maar in dit geval werd het bewuste vuurwerk pas een week na nieuwjaar afgestoken, waardoor ze niet voorbereid waren. Zelf waren ze die zaterdag met hun dochter naar een jumping in Lier. Bij aankomst lag hun paard Wall Street (15) dood met een schedelbreuk. Een ander paard, de vijfjarige merrie Nadjibou, had een bloedneus en nog enkele andere verwondingen.
Dierenziekenhuis
In een gespecialiseerd dierenziekenhuis in Gent werd een neusbreuk vastgesteld. Intussen hadden ze van hun buurmeisje dat het dode paard had gevonden, gehoord dat er vuurwerk afgeschoten was in de straat met luid geknal. Er was weinig twijfel dat de paarden in paniek op elkaar waren gebotst, gezien de aard van de verwondingen.
Geen gemakkelijk dossier
Advocaat Evita Anthoni, zelf ook paardenliefhebster, noemt het “geen gemakkelijk dossier. Er waren ruim voldoende getuigenverklaringen over het luid geknal, maar niemand stond er ‘live’ op te kijken toen de paarden tegen elkaar botsten.” In eerste aanleg verloren ze de zaak, “omdat de rechter een getuigenverklaring verkeerd gelezen had”, zegt meester Anthoni. “Ik vond dat een heel raar vonnis. In beroep heeft de rechter het causaal verband wél erkend. Bij mijn weten is dit het eerste arrest over vuurwerk en paarden.”
Dat het vijf jaar heeft geduurd, komt omdat de procedure pas werd opgestart in 2020. De man had intussen een GAS-boete gekregen voor het illegaal afsteken van vuurwerk, maar wees alle verantwoordelijkheid over de dood van het paard in de Heideweg in Halle-Zoersel van de hand. Er kwamen ook nooit excuses.
bron: Gazet van Antwerpen, Nieuwsblad