EIA is een virusziekte die kan gepaard gaan met bloedarmoede. Bloedzuigende insecten kunnen deze ziekte verspreiden, maar ook andere manieren van bloed-op-bloedcontact (naalden, instrumenten, besmet plasma) kan EIA verspreiden.
Tot op heden is er nog geen vaccin voor de ziekte en is voorkomen dus aangewezen. Een paard dat wordt gediagnostiseerd met EIA wordt afgemaakt, omdat het zo besmettelijk is. In Vreeland werd begin juli een paard gediagnostiseerd met EIA. Als reactie op dit nieuws werden de grenzen van onder meer China, Zuid-Korea, Zuid- Afrika en Cuba dichtgegooid voor paarden afkomstig uit Nederland. Andere landen scherpten hun regels aan voor de import van paarden vanuit Nederland.