Smolders: Solide start
De wedstrijd van vandaag telt mee voor zowel het individuele- als landenklassement. Harrie Smolders reed als derde starter, en eerste voor Oranje een mooie vlotte rit met één springfout. Na zijn rit vertelt Smolders; “Het liep eigenlijk wel goed, mijn paard sprong goed en ik heb mooi aanvallend gereden. Op het einde was hij denk ik ietsje verrast in de dubbel. Hij kwam eigenlijk wel mooi in voor mijn gevoel, maar de achterste paal van de oxer was verder dan hij dacht. Ik mag niet teveel been geven in de combinaties, hij is een beetje langzaam, maar dat moet ik ook zo laten. Hij heeft heel veel vermogen en hij is heel voorzichtig, maar als ik hem probeer snel te maken dat kan hij niet. Moet hem aan de hindernis zelf zijn tempo laten bepalen. Maar er is nog niets weg, hij is super te pas en hij vindt het wel mooi hier, en ik ook”, vertelt Smolders lachend.
“Het is een prachtige ring, door de laag staande zon zie je dat sommige paarden nog wel een beetje onder de indruk zijn zo hier en daar, maar het plan was om aanvallend te beginnen en dat hebben we gedaan. Je moet een solide ronde neerzetten in dit eerste parcours, maar geen gekke dingen doen. Kijken wat de anderen doen, maar ik kijk vol goede moed, alle paarden zijn goed te pas.”
Ruben Romp, "tweede fout had niet gemogen"
Ruben Romp kwam met twee springfouten uit de piste en is dan ook niet tevreden. “Het liep eigenlijk niet helemaal volgens plan. Het begin was goed, maar ik kreeg een wat slordige wending naar hindernis zes en daar kwam dan ook de fout. Daarna was het wel goed tot de laatste dubbel, daar kwam weer een fout en dat had eigenlijk niet gemogen. Het is een kampioenschap en dat is toch anders. In de Nations Cup heb je altijd een ronde vooraf waar je nog wat in kunt komen, hier telt het meteen mee. Het concours is hier super mooi en het is een hele ervaring, maar ik hoop dat we het allemaal een beetje om kunnen zetten en dat het nu een beetje mee gaat zitten. Kijk een foutje kan altijd, maar de tweede had ik eigenlijk niet op gerekend.”
Marc Houtzager: “Ik kwam gewoon te dicht”
Marc Houtzager begon met zijn Sterrehof´s Calimero ijzersterk aan het eerste parcours op dit Europees kampioenschap. Helaas vielen er in de lastige dubbel aan het einde van het parcours twee balken. “Het is een moeilijke dubbel en ik kwam misschien niet zo mooi in”, vertelt Houtzager zichtbaar chagrijnig. “Voor de rest sprong hij goed. Hij verloor ook ergens een ijzer, ik weet alleen niet waar. Misschien was hij daarom iets gevoelig, maar ik kwam gewoon te dicht voor mijn gevoel. Veel paarden springen de dubbel slecht, dat wist ik ook wel, maar ik wilde ook weer niet teveel tijd nemen dan verlies je het ook. Het is balen, maar ik kan het niet meer veranderen. In zo een jachtparcours moet het ook gewoon een beetje lopen. Ik vind dat Louis Konickx een super parcours gebouwd heeft. Met lopen vond ik het al wel een mooie proef, maar ik had niet verwacht dat er zoveel gebeuren zou. Echt super gebouwd en de strijd is nog open voor de rest van de week”, vertelt Houtzager.
Kort voor de rit van Marc had zijn echtgenote Julia Houtzager-Kaijser voor Oostenrijk een knappe, snelle en foutloze ronde afgeleverd met Sterrehof´s Cayetano Z.