De 36-jarige Wathelet won eerder dit jaar de Grand Prix in Aken en startte zo zijn Rolex Grand Slam avontuur.
"Voor mij was de overwinning in Aken een droom in vervulling. Aken is één van die 'milestones' die je jezelf oplegt," zegt Wathelet. "Winnen in Aken, dan eis je respect op van iedereen. Het mooiste moment was echter toen ik de glimlachen op de gezichten van mijn team, eigenaars en sponsors zag."
Wat maakt Spruce Meadows dan zo speciaal?
"Buiten het feit dat het de volgende wedstrijd in de rij is, is Spruce een heel bijzondere wedstrijd. Spruce is echter totaal anders als de wedstrijden die we gewend zijn te rijden. Het parcours is er anders gebouwd, de hindernissen zijn anders, het is allemaal magischer."
Wathelet vertelt verder over dat magische aspect. "Je hebt een paard nodig dat niet snel onder de indruk is. Dat is de sleutel tot succes op deze groene graspiste. Daarom vertrouw ik op Eldorado in Calgary."
Op 10 september vier je je verjaardag, dan ben je in Calgary, wat wordt je mooiste cadeau?
"Natuurlijk zou de overwinning het mooiste cadeau zijn (lacht), nee even serieus, het is puur toeval dat de Spruce Meadows Masters en m'n verjaardag samen vallen. Ik wil gewoon zo goed mogelijk presteren. Mijn kansen op een overwinning zullen even hoog zijn als voor de andere ruiters, en iedereen is gebrand op de winst. Ik zal hard strijden om m'n verjaardag memorabel te maken."
