Met maar liefst vijf voormalige winnaars aan de start kent het deelnemersveld – samengesteld uit de hoogst geplaatste ruiters van de FEI Jumping World Ranking – een ongezien niveau. Alle ingrediënten zijn aanwezig voor een historische avond in Genève, waar we ofwel geschiedenis zien schrijven, ofwel een nieuwe naam gebrandmerkt zien worden op een van de meest exclusieve erelijsten uit de springsport.

Tot de sterkste uitfluiders van Vogel behoort de Amerikaan Kent Farrington. Hij hoopt een stap hoger te zetten dan zijn tweede plaats in 2025 en richt zijn pijlen op een derde Top 10 Final-titel, na eerdere zeges in 2015 en 2019. De Zwitser Steve Guerdat kan op zijn beurt rekenen op de steun van het thuispubliek in zijn jacht op een ongeziene vierde overwinning. Guerdat pakte de trofee al in 2010, 2018 en 2023. Ook de Brit Scott Brash keert terug met het oog op een dubbel én een derde titel op zijn palmares. Wereldranglijstaanvoerder Vogel hoopt dan weer zijn naam voor de allereerste keer toe te voegen aan deze illustere erelijst.

De Brit Ben Maher, die de proef in 2021 op zijn naam schreef, reist eveneens af naar Genève voor een tweede eindoverwinning. Hij trekt met een ijzersterk seizoen op zak richting de Zwitserse hallen, waarin hij onder meer zijn eerste Rolex Grand Slam Major pakte op het CSIO Spruce Meadows ‘Masters’. De Duitser Daniel Deusser, winnaar in 2013, maakt het krachtige rijtje ex-kampioenen compleet. Deusser droeg recent nog bij aan het teamgoud voor Duitsland op het WK jumping in Aken.

Het ijzersterke veld wordt verder aangevuld met de Ier Shane Sweetnam, de Amerikaan McLain Ward en de Israëliër Daniel Bluman. Zij kenden allen een uiterst succesvol internationaal seizoen en verankerden zo hun plek in de absolute top van de FEI-wereldranglijst. De Franse Nina Mallevaey vertegenwoordigt de nieuwe generatie. Na een steile opmars nestelde ze zich in 2026 in de mondiale top tien. Mallevaey is bovendien de eerste vrouw aan de start van de finale sinds haar landgenote Pénélope Leprévost in 2016.

Tot op vandaag konden slechts twee vrouwen de felbegeerde trofee in de wacht slepen: Meredith Michaels-Beerbaum – met de legendarische Shutterfly in 2004 en 2006 – en de Ierse Jessica Kürten, die in 2007 zegevierde met Castle Forbes Libertina.