Het Wereldruiterscentrum (WEC) in Ocala vormde het decor voor een pittige 1.60m Wereldbekermanche, ontworpen door de Portugees Bernardo Costa Cabral. Van de 38 combinaties – waaronder 14 Olympiërs – wisten slechts vier ruiters door te dringen tot de barrage.

Enige dubbel foutloze

Gochman moest als eerste van start in de barrage. Ondanks een klein hapermomentje op de vijfde hindernis, waarbij de Zangersheide-ruin Iron Maiden (Clarimo x Kashmir van 't Schuttershof) zijn enorme vermogen toonde om de balken in de lepels te houden, finishte het duo in 41,79 seconden.

"Hij kan soms wat nerveus worden in de barrage, dus ik wilde het vooral vloeiend houden," aldus een dolgelukkige Gochman. "Hij hielp me echt op een van de sprongen en gaf alles voor me. Ik wist altijd al dat hij speciaal was; hij kan over bergen springen."

Belgisch succes op plaatsen twee en drie

De tweede plaats ging naar de Braziliaan Eduardo Pereira de Menezes met de 12-jarige BWP-hengst H5 Ozzy vd Bisschop (Diamant de Semilly x Utrillo Z). Hoewel de combinatie nog vers is op dit niveau, bleven ze knap binnen de tijd, al moesten ze één springfout incasseren (42,65s). De Menezes toonde zich na afloop zeer trots op de progressie van zijn paard, dat nog niet lang geleden op 1.30m-niveau sprong.

Cian O’Connor (IRL), de winnaar van vorig jaar, maakte het podium compleet. Met de KWPN-hengst Kentucky TN (v. Verdi TN) zette hij een scherpe tijd neer, maar een vroege balk verwees hem naar de derde plaats. De Australische Hilary Scott werd met Oaks Milky Way vierde na twee springfouten in de snelste tijd van de barrage (41,52s).

uitslag