Een bekroning in Fontainebleau

Voor Ines Joly is het vertrek dubbel, maar ze overheerst in dankbaarheid. "Ik ben mijn investeerders enorm dankbaar dat ze de moeite hebben genomen om hem tot aan de Franse kampioenschappen te behouden, ondanks de vele aanbiedingen die we al kregen," legt ze uit. "Dit kampioenschap voelt als een echte bekroning voor ons werk. Natuurlijk had ik hem graag langer gehouden om hem zelf naar het hoogste niveau te begeleiden. Zonder deze verkoop hadden we in Madrid in de 1.60m-klassen gedebuteerd, maar dat zal nu met een andere ruiter zijn."

Vergelijking met een wereldpaard

Joly steekt haar bewondering voor de ruin niet onder stoelen of banken en maakt een gedurfde vergelijking: "Het is een voorrecht om op een paard als Come On Z te rijden. Hij is een klein genie. Ik vergelijk hem vaak met Monaco van Harrie Smolders; hij heeft diens palmares nog niet, maar de kwaliteiten zijn er. Ik rijd hem sinds hij zeven jaar oud was en we hebben hem heel geleidelijk opgebouwd van het 1.30m naar het 1.55m-niveau."

Volgens de amazone werd de ruin soms onderschat vanwege zijn voorzichtige natuur. "Hij is ontzettend respectvol, waardoor mensen soms twijfelden aan zijn vermogen, maar hij is een echte vechter. Hij heeft bewezen waartoe hij in staat is en hij is nog lang niet uitgegroeid."

De juiste stal

Na het succes in Fontainebleau stond de telefoon roodgloeiend, maar een overhaaste verkoop was nooit de bedoeling. "Ik wilde hem niet zomaar ergens naartoe sturen. Het was voor mij essentieel om een stal te kiezen die echt bij zijn karakter past," aldus Joly.

Hoewel Joly droomt van het behouden van dergelijke paarden voor de lange termijn, blijft ze realistisch en gepassioneerd over haar rol als opleider: "Mijn investeerders zijn geen weldoeners, maar dankzij hen kan ik wel op dit niveau meedraaien. Ik geniet enorm van het trainen van jonge paarden en het herstellen van het zelfvertrouwen bij paarden die dat even kwijt zijn. We hebben Come On Z zelf ontwikkeld en ik ben ontzettend trots op de weg die we hebben afgelegd."

Fontainebleau als etalage

Het vertrek van Come On Z staat niet op zichzelf. Na de transfers van Grand Duc de Paradisio, Hard'Rock Queen HJD en First To Cash Out, is dit al het vierde topduo van het Franse kampioenschap dat uit elkaar gaat. Hiermee bewijst Fontainebleau meer dan ooit zijn rol als hét podium waar Frans talent in de kijker wordt gereden voor de internationale markt.