Paarden hun gezondheid en prestaties hangen ook af van goed functioneren van de luchtwegen. Helaas zijn luchtwegproblemen een veelvoorkomende oorzaak van verminderde prestaties. Paarden hebben soms een hoest of snot die uit de neus komt. Een gezond paard hoort niet te hoesten of te snotteren. Gebeurt dit toch, dan kan astma de onderliggende oorzaak zijn.
Een paard met astma heeft een ontsteking van de luchtwegen vanwege een overgevoeligheid voor iets in de omgeving, te vergelijken met astma bij mensen. De klachten zijn onder meer hoesten, een snot uit de neus en een zekere mate van benauwdheid. De sportprestaties van het paard gaan achteruit of het paard heeft langer tijd nodig om te herstellen na een training.
Paarden met astma hoesten en hebben soms neusvloei. Ze ademen moeizamer of komen slechter op adem na arbeid. De aanwezigheid van stof maakt het nog moeilijker. Recurrent Airway Obstruction (RAO) komt voornamelijk voor bij paarden vanaf zeven jaar. Inflammatory Airway Disease (IAD) kan op alle leeftijden ontstaan. Bij beide vormen van astma is er geen sprake van een infectie en wordt koorts meestal niet opgemerkt.
Oorzaken van astma
Stof speelt een sleutelrol in het ontstaan en het onderhouden van de ontsteking. In het stof vinden we deeltjes van planten, schimmels, sporen of andere irriterende stoffen terug, bijvoorbeeld ammoniak. Hooi en stro zorgen voor veel stof in de omgeving van het paard. Deze stofdeeltjes kunnen de luchtwegen prikkelen en een ontsteking in de luchtwegen veroorzaken. Als reactie hierop produceert het lichaam extra slijm, dat de luchtwegen vervolgens proberen af te voeren. Het hoesten is een manieren om het slijm naar buiten te krijgen.
In het geval van astma houdt de ontsteking stand…Hoe komt dit?
Bij astma is er een overgevoeligheid voor stofdeeltjes die kan leiden tot een verkramping en vernauwing van de luchtwegen. Het slijm is vaak overvloedig aanwezig en blijft doorgaans in de longen staan. Dit veroorzaakt ergere irritatie waardoor ademhalen lastiger wordt en het paard benauwd wordt. Het resultaat is een vicieuze cirkel die de ontsteking in stand houdt en steeds erger maakt.
Behandeling van astma
Bij het vaststellen van astmaklachten kunnen er medicijnen toegediend worden om de ontsteking te reduceren en de luchtwegen vrij te maken. Zo vermindert de benauwdheid. Een andere belangrijke aanpak is het stofvrij maken en houden van de omgeving van het paard.
Hoe houd je de omgeving stofvrij?
Hou je paard zoveel mogelijk buiten in de wei of in een stofvrije paddock of buitenbox.
Ventileer de stal goed.
Breng een buitenloop aan of een open luik naar de buitenlucht.
Gebruik rubberen matten als bodembedekker in plaats van stro.
Vervang het hooi door goede voordroogkuil.
Breng je paard naar buiten als je de stal schoonmaakt of paarden borstelt.