De openingswedstrijd van de KNHS Roelofsen Jeugd Competitie 2015 werd zaterdag verreden op Paardensport Centrum Den Goubergh in Roosendaal. Volgens de bondscoaches een veelbelovende start van de competitie, waarbij meerdere debutanten excelleerden. Bij de Young Riders schreef Jarno van Erp twee proeven op zijn naam. Ralph Slaats zegevierde bij de Junioren en in de Children rubriek bleek Niels Bulthuis zijn eigen grootste concurrent. In de Zware Tour won Niels Jonkers de proef met zijn tweede pony en in de Licht Tour ging Beau Schuttelaar er met de winst vandoor. Young Riders Het debuut van Jarno van Erp (Oss) in Young Rider klasse van de competitie leverde hem een mooie overwinning op. De regerend Brabants kampioen klasse ZZ stuurde Baldewijn (v.Concorde) onvervaard rond in de barrage. “Baldewijn kan enorm goed terugdraaien, hij reageert zo scherp op de hulpen. Op dit niveau is hij redelijk onervaren, dus ik heel blij met deze prestatie”, vertelt Jarno. Van de vierentwintig combinaties mochten in totaal negen een gooi doen naar de winst. Met Cavendish (v.Cantos) zat Niels Knape (Ouddorp) Jarno op de hielen, maar bleef met een klein tijdsverschil steken op de tweede plaats. Dominique Langens (Nuland) haar rit met Zafira (v.Favoritas xx) was goed voor de nummer drie positie. Bondscoach Luc Steeghs was na afloop tevreden. “Dit was een mooi gebouwde proef, wat zwaarder en selectief genoeg voor een goed begin. We werken middels deze competitie toe naar de Nederlandse en Europese kampioenschappen, plus verdere internationale wedstrijden. De tijd en moeilijkheidsgraad zijn dan een beslissende factor, waar de ruiters nu ervaring in op moeten doen.” Junioren In de Juniorenrubriek was het ‘lest best’ voor Ralph Slaats (Waalre). Als laatste barragist ging hij aanvankelijk wat behouden van start met zijn paard Liberty Antara (v.Arpeggio). Uiteindelijk snoepte hij toch veertienhonderdste van de te kloppen tijd af. “Ik was de enige die twee keer de binnendoor optie reed. Hoe dat ging ben ik nog niet helemaal tevreden over, maar voor de rest was het een fijne proef. Ik heb vorig jaar een beetje mee gereden voor spek en bonen, maar dat ik de eerste wedstrijd nu win is erg mooi”, aldus de vijftienjarige ruiter. Een knappe prestatie, want maar zes van de tweeëndertig deelnemers wisten zich te kwalificeren voor de barrage. Voor Max de Mol (Oss) was er net als in de Lichte Tour bij de pony’s een podiumplaats. Hij werd met Quinken (v.Quintero) tweede. Micky van den Oetelaar (Veghel) volgde met haar tweede paard Anjou (v.Heartbreaker). Bondcoach Luc Steeghs besloot in overleg met parcoursbouwer Rens Wondergem de toegestane tijd niet te verruimen. “Op internationale wedstrijden speelt de tijd ook een doorslaggevende rol, door deze competities kunnen ze daaraan wennen. Ruiters die de juiste begeleiding krijgen blijven zo groeien en voorwaarts gaan.” Children Niels Bulthuis (Dieteren) was in de Children rubriek heer en meester. De startlijst telde slechts vijf combinaties, waarvan er vier barrage mochten rijden. De pas dertienjarige Niels zette als eerste starter de tijd op scherp met Born for You (v.Berlin),. Jens van der Meer reed vervolgens de snelste rondetijd met Cassanova, maar het duo wist een balk niet in de lepels te houden en eindigde als derde. Niels Bulthuis had als laatste starter nog een troef achter de hand, California Girl (v.Calvino). Ook met dit paard bleef hij foutloos. “Zij is eigenlijk veel sneller dan Born for You nu kon ik haar iets rustiger rijden, omdat ik toch al op één stond”, vertelt de pas dertienjarige Niels. Vorig jaar reed hij nog bij de pony’s, maar na teleurstellende resultaten besloot hij dat het tijd was voor de overstap naar de paarden. Zijn debuut in deze klasse van de competitie leverde hem de eerste twee plaatsen in het klassement op. Pony’s Zware Tour Van de twaalf combinaties kwamen er vijf terug in de barrage, waarin Niels Jonkers (Lunteren) een knap staaltje stuurmanskunst liet zien met Brinky’s Bo. Ook voor deze Niels was het de eerste keer dat hij in deze competitie acteerde. Hij reed binnendoor naar de dubbel en maakte een flinke eindsprint naar de finish. “Bo is eigenlijk niet eens mijn top pony, maar vandaag ging ze heel fijn. Met haar grote galop en de wending binnendoor heb ik het denk ik gewonnen”, vertelt de vijftienjarige Niels trots. De tweede plaats werd ingenomen door Niels Kersten (Egchel) en zijn effectief springende pony Hickstead Castanoo. Kimberly Loos (Beek en Donk) werd derde door een foutloze rit met July. Bondscoach Edwin Hoogenraat was te spreken over de verrichtingen van de deelnemers. “Het niveau in de Zware Tour is net als vorig jaar vrij hoog. Er werd vandaag gedegen gereden, deze ruiters zijn al heel wat mans. Ik heb vooral gelet op het vermogen en de rijtechniek. De volgende keer mag het parcours wat zwaarder, dan zullen we verder zien.” Pony’s Lichte Tour Beau Schuttelaar maakte ook haar debuut in de Lichte Tour. De pas twaalfjarige amazone uit Limburg bemachtigde door een gedurfde barragerit met haar pony Florian meteen de eerste plaats. “Het is een snelle pony en vandaag gingen alle lijntjes zoals gepland“, vertelt Beau. “Ze heeft haar pony goed in vorm”, complimenteerde bondcoach Edwin Hoogenraat. Van de vijfentwintig deelnemers mochten er dertien terugkomen in de barrage. Met minder dan een seconde tijdsverschil eindigde op de tweede plaats Laurie Touw met Malforin Mac Popicale CH. Max de Mol mocht twee linten opspelden. Hij bezette de derde en vierde plaats met respectievelijk Cashmira en True Blue. “Er stond een prima proef, niet eenvoudig, maar er wisten toch veel combinaties foutloos te blijven. Er werd heel bewust gereden en goed. Ik denk dat een paar combinaties mogelijk de overstap gaan maken naar de Zware Tour, maar dan moeten ze wel zeker het gevoel hebben er aan toe te zijn. Met zulke jonge ruiters moet je niets forceren”, aldus de bondscoach.
