Komend weekeinde is het Nederlands kampioenschap voor de springruiters in Mierlo het eerste officiële observatiemoment voor bondscoach Rob Ehrens op weg naar de Olympische Spelen in Rio de Janeiro. De complete Nederlandse top zal vanaf donderdag tot en met zondag met elkaar strijden om de titel met een plaats in het Olympische team in het achterhoofd. Het Nederlands kampioenschap begint aanstaande donderdag met een snel- en wendbaarheidswedstrijd. Op vrijdag en zondagmiddag zullen de ruiters met hun toppaarden steeds meer getest worden op kracht en uithoudingsvermogen. In verband met de komende FEI Nations Cup wedstrijden zal een aantal topruiters één van hun toppaarden thuis laten, maar zij hebben allen nog meerdere zeer goede troeven achter de hand om in Mierlo te starten. Een prachtige illustratie voor het niveau van de Nederlands springtop. Titelverdediger Leopold van Asten (Duizel) is met zijn kampioenspaard VDL Groep Zidane N.O.P. van de partij. Alleen Maikel van der Vleuten (Someren), vorig jaar tweede en onlangs elfde in de wereldbekerfinale en lid van de het gouden WK en EK-team, ontbreekt van de ruiters uit het Olympisch kader op het NK.  Europees en Wereldkampioen Jeroen Dubbeldam staat op de startlijst met Carusso la Silla. Vorig jaar stond Dubbeldam op de derde trede van het NK-podium. Harrie Smolders (Lage Mierde), vorige maand tweede in de Wereldbekerfinale, zadelt Aiyetoro. Jur Vrieling (Holwierde) komt met zijn toppers VDL Zirocco Blue N.O.P. en VDL Glasgow van ’t Merelsnest naar Mierlo. Ruiters als Gert Jan Bruggink (De Lutte), Wout Jan van der Schans (Nijkerk), Willem Greve (Markelo), Gerco Schröder (Tubbergen) en Marc Houtzager (Rouveen) hebben de laatste weken met overwinningen laten zien in grootse vorm te zijn. Daarnaast zullen snelle ruiters als Henk van de Pol, Albert Zoer, Doron Kuipers en Remco Been zich nog zeker niet gewonnen geven. Jeugd De junioren (tot 18 jaar), de Young Riders (tot 21 jaar) en de Children (tot 14 jaar) strijden in Mierlo om titels. Bondscoach Luc Steeghs zal het NK benutten om de combinaties te selecteren voor de komende landenwedstrijden voor de jeugd en de Europese kampioenschappen eind juli in Millstreet (Ierland). De Children rijden zondag hun kampioenschap. De junioren en Young Riders worden net als de senioren over drie wedstrijden getest op hun kunnen. Programma Nederlands Kampioenschap voor Springruiters Mierlo Donderdag 21 april 10.30 uur 1e onderdeel NK Junioren, snelheid- en wendbaarheidswedstrijd 13.00 uur 1e onderdeel NK Young Riders, snelheid- en wendbaarheidswedstrijd 15.15 uur 1e onderdeel NK Senioren, snelheid- en wendbaarheidswedstrijd Vrijdag 22 april 12.45 uur 2e onderdeel NK Junioren, parcours direct op tijd 14.45 uur 2e onderdeel NK Young Riders, parcours direct op tijd 16.45 uur 2e onderdeel NK Senioren, parcours direct op tijd Zaterdag 23 april 8.00 uur 3e onderdeel NK Junioren, eerste manche 10.00 uur 3e onderdeel NK Young Riders, eerste manche 14.45 uur 3e onderdeel NK Junioren, tweede manche 16.30 uur 3e onderdeel NK Young Riders, tweede manche Zondag 24 april 11.30 uur NK Children 13.30 uur 3e onderdeel NK senioren, eerste manche 15.45 uur 3e onderdeel NK Senioren, tweede manche Info: www.ch-mierlo.nl Source: Persbericht KNHS