De World Breeding Federation for Sport Horses (WBFSH) brengt om de twee jaar een sectorrapport uit dat de evoluties binnen de paardensport in kaart brengt. De nieuwste editie, State of the Industry Report 2024-2025, werd eerder al voorgesteld tijdens de WBFSH General Assembly 2025 in Zuid-Afrika en is nu officieel gepubliceerd.

Wat dit rapport onderscheidt, is dat het meer wil zijn dan een momentopname. De WBFSH gebruikt de cijfers om te tonen hoe de sector zich de afgelopen jaren heeft ontwikkeld en hoe beslissingen beter onderbouwd kunnen worden. Het doel is duidelijk: de stap zetten van “wat we denken te weten” naar vergelijkbare, betrouwbare en bruikbare data, waarmee de volledige keten van veulen tot sportpaard sterker kan worden ondersteund.

Eén verhaal, gebaseerd op drie pijlers

Het rapport combineert verschillende databronnen om een totaalbeeld te geven. Zo worden veulenregistraties gebruikt als indicator voor de fokactiviteit, terwijl resultaten van veulenveilingen fungeren als directe marktsignalen die vertrouwen en prijszetting weerspiegelen. Die fok- en marktgegevens worden vervolgens gekoppeld aan concrete sportieve parameters via FEI-deelnamecijfers, zowel op het niveau van events als van paardenregistraties. Door deze datalijnen te verbinden, beschrijft het rapport hoe aanbod, vraag en vertrouwen zich doorheen de cyclus tot elkaar verhouden.

Binnen dat bredere kader schetst de WBFSH ook een geloofwaardig herstelverhaal na een periode van disruptie. Het rapport benoemt een duidelijke dip tijdens de COVID-jaren, gevolgd door een sterke heropbouw en een stabilisatiefase.

WBFSH-voorzitter Jan Pedersen benadrukt dat net die koppeling tussen fokindicatoren, marktresultaten en sportdeelname helpt om te begrijpen waar verschuivingen vandaan komen en waar de sector opnieuw evenwicht heeft gevonden.

Datakwaliteit en traceerbaarheid als basis voor vertrouwen

Een tweede grote focus in het rapport is de verbetering van datakwaliteit en vergelijkbaarheid. De WBFSH wil dat gegevens wereldwijd op dezelfde manier worden verzameld en geïnterpreteerd. Dat vraagt om consequente definities en betrouwbare systemen, zoals het UELN-identificatienummer, maar ook om meer nadruk op DNA-verificatie.

Daarnaast wordt in het rapport ook gewezen op het belang van een transparante registratie van moderne voortplantingstechnieken. Dat is niet alleen relevant voor fokkerij-inzichten, maar ook essentieel voor geloofwaardigheid en controleerbaarheid binnen sport en handel. Met andere woorden: traceerbaarheid is niet langer een ideaal, maar een prioriteit die de basis vormt voor toekomstige regelgeving en initiatieven.

Welzijn wordt de rode draad in de toekomstvisie

Misschien het meest vooruitblikkende deel van het rapport is de duidelijke keuze om paardenwelzijn als leidraad mee te nemen in de verdere ontwikkeling van de sector. De WBFSH stelt dat de paardensport haar toekomst alleen kan veiligstellen als ze kan aantonen dat innovaties verantwoord worden toegepast, met duidelijke grenzen en controleerbare garanties. Het gaat dus niet alleen om prestaties, maar ook om het behouden van vertrouwen en draagvlak.

Die ambitie komt terug in de verdere uitwerking van Phase 2 van het WBFSH Welfare Project, ontwikkeld in samenwerking met Hartpury University onder leiding van professor Jane Williams. De WBFSH omschrijft dit project als een aanpak die vertrekt vanuit bewijs en expertise: regelgeving in kaart brengen, de impact op welzijn evalueren, kennis verzamelen en vertalen naar een sterke en goed onderbouwde positie. Het doel is dat welzijnswetenschap het beleid en de praktijk stuurt, in plaats van versnipperde regels of druk van buitenaf.

Conclusie

Met het State of the Industry Report 2024-2025 presenteert de WBFSH een sector die zichzelf nauwkeuriger meet, trends consistenter onderbouwt en de blik resoluut op de toekomst richt. Door de volledige keten – van veulenregistratie tot sportdeelname – in samenhang te analyseren, ontstaat een duidelijker begrip van de dynamiek tussen fokkerij, markt en sport. Tegelijk geeft het rapport richting aan de volgende ontwikkelingsfase: een agenda waarin traceerbaarheid, transparantie en welzijnsgovernance mee het succes bepalen, naast sportieve prestaties.

De kernboodschap is helder: de sportpaardenwereld professionaliseert in haar datagebruik en verantwoordingscultuur, en versterkt daarmee het vertrouwen in een sector die steeds nadrukkelijker wordt beoordeeld op openheid, ethiek en duurzaamheid.

Lees het volledige rapport hier.