“Ik ben mijn professionele carrière bij Johan Heins begonnen en Leeuwarden was mijn eerste internationale concours. Dit was meer dan 25 jaar geleden, ik was toen nog geen 20. De naam van het paard weet ik niet meer, maar wel dat ik een proef won, een 1.45m." vertelt Smolders in het interview.

"Ik wilde zo ontzettend graag een proef winnen en reed het laatste lijntje op leven en dood. Nu zou ik dat niet meer doen, maar toen dus wel en ik won! Verder heb ik weinig in het Noorden gereden. Er is altijd wel ergens een twee sterren concours en dat zijn voor mij eigenlijk trainingswedstrijden."

"Concoursen die maar eens per jaar plaatsvinden en ook nog op drie sterren niveau, daar hecht ik wel waarde aan. Grote waarde zelfs. Deze zijn niet om te oefenen, dit is competitie. De paarden voelen dat ook en daar leren ze van voor een hoger niveau. Drie sterren concoursen zijn voor ons topruiters extra belangrijk. Ze zijn ideaal om jongere paarden naar het allerhoogste niveau te laten groeien, maar ook perfect om je toppaarden voor te bereiden op grotere concoursen.”

Vijf concoursen in Nederland 

“Vroeger reed ik in een jaar meer concoursen dan er weken in een jaar waren, maar dat doe ik niet meer. Echter 40 weekenden ben ik wel op pad. Daarvan zijn er dit jaar maar vijf internationale in Nederland: Rotterdam, Amsterdam, Den Bosch, Maastricht en nu dan Leeuwarden. Wel rijd ik een paar nationale trainingswedstrijdjes in de buurt.” We voelen ons vereerd Harrie, een mooi rijtje om in de staan.

Lees het interview volledig : klik hier