De Longines Ranking van januari laat niet alleen een bijzonder spannende strijd aan de absolute top zien, maar bevestigt tegelijk de structurele aanwezigheid van Nederland in de wereldelite.
Het is gebeurd. Na acht maanden aan de top te staan, is de Amerikaan Kent Farrington van zijn troon gestoten. De nieuwe leider in het klassement is Scott Brash (GBR), die met 3459 punten de nieuwe nummer 1 is exact tien jaar na de laatste keer dat hij de leiderspositie innam. Farrington volgt met 3415 punten op plaats twee.
"Voor mij draait het bereiken van de eerste plaats nooit om slechts een paar recente resultaten. Het is iets dat in alle stilte en met veel geduld over vele jaren wordt opgebouwd. Bij paarden komt succes voort uit de tijd die je in hen investeert, het vertrouwen dat je opbouwt en de wetenschap dat het een reis van de lange adem is. Daarom voelt het zo bijzonder om hier te staan met zulke opmerkelijke paarden, die voor mijn gevoel stuk voor stuk aan de absolute top van hun kunnen staan." vertelt Scott Brash.
Het Britse succes zet zich voort dankzij Ben Maher, die met 3020 punten de top drie vervolledigt. Daarmee schuift hij een plek op van vier naar drie.
Net naast dat podium staat Gilles Thomas, die met 3014 punten op een knappe vierde plaats staat. Thomas is daarmee de hoogst geklasseerde Belg en bevindt zich midden in de wereldtop. De top vijf wordt vervolledigd door Christian Kukuk, die met 3011 punten nipt achter Thomas volgt en zo twee plaatsen gezakt is.
Binnen dat internationale veld is Nederland prominent aanwezig net onder die top vijf. Hoogst geklasseerde Nederlander is Harrie Smolders, die met 2557 punten de zestiende plaats inneemt. Smolders blijft daarmee de vaste Nederlandse referentie op vijfsterrenniveau en bevestigt zijn rol als kopman van het nationale team.
Ook Willem Greve blijft nadrukkelijk meedraaien in de internationale subtop. Met 2261 punten staat hij op plaats 24, waarmee hij zijn sterke seizoen en zijn regelmaat op kampioenschappen en topconcoursen beloond ziet. Kort daarachter volgt Maikel van der Vleuten, die met 2036 punten de veertigste plaats bezet.
Verder in de top 50 zien we ook Kim Emmen, die met 2166 punten op plaats 32 staat en daarmee één van de opvallendste Nederlandse namen van het voorbije jaar blijft.
