De O2 Arena in Praag is deze week het kloppend hart van de internationale springsport. Met de GC Playoffs staat een van de meest prestigieuze en kapitaalkrachtige finales van het jaar op de kalender. In totaal wordt er 11,25 miljoen euro verdeeld over enkele van de zwaarste team- en individuele competities. Zowel de GCL Super Cup als de LGCT Super Grand Prix worden in Praag beslist, en het format laat weinig ruimte voor fouten. Een overzicht van hoe het Playoffs-weekend precies in elkaar zit.
GCL Super Cup: van kwartfinale tot ultieme teamstrijd
Het teamluik van de Playoffs bestaat uit drie etappes. De vier hoogst geklasseerde ploegen uit het GCL-seizoen 2025 krijgen een direct ticket voor de halve finale. De teams die het seizoen afsloten op plaatsen vijf tot en met zestien moeten donderdag eerst door de kwartfinale.
In deze 1m60-rubriek rijden drie combinaties per team één ronde tegen de klok. Er wordt geen schrapresultaat toegepast, waardoor zowel alle strafpunten als de gezamenlijke tijd bepalend zijn voor het klassement. De beste acht teams stoten door naar de halve finale en voegen zich bij de top vier van het seizoen.
Halve finale op vrijdag
Ook de halve finale wordt verreden over één ronde op 1m60, opnieuw zonder dropscore. De inzet stijgt: de prijzenpot bedraagt hier 2 miljoen euro. Net zoals in de kwartfinale wordt de ranking bepaald door strafpunten en totale tijd. Slechts zes teams verdienen een plek in de Super Cup-finale op zondag.
Zaterdag: LGCT Super Grand Prix
De individuele apotheose van het weekend is de LGCT Super Grand Prix. Alleen ruiters die tijdens het seizoen een LGCT Grand Prix wonnen, mogen deelnemen, wat resulteert in een exclusief deelnemersveld met onder meer Abdel Saïd, Harrie Smolders, Scott Brash, Emanuele Camilli, Jérôme Guery, Gilles Thomas, Nicola en Thibault Philippaerts.
Deze competitie wordt verreden over twee rondes op 1m65. De startvolgorde van de eerste ronde wordt geloot; de tweede ronde volgt in omgekeerde volgorde van strafpunten en tijd uit de eerste omloop. Voor deze proef ligt 1,25 miljoen euro aan prijzengeld klaar.
Zondag: de grote ontknoping van de GCL Super Cup
De finale van de GCL Super Cup, met 6,5 miljoen euro aan prijzengeld, wordt gereden over twee 1m60-rondes. Elk team behoudt opnieuw alle resultaten: er is geen schrapscore en alle combinaties tellen volledig mee. Het totaal van beide rondes bepaalt de eindrangschikking. Wanneer teams op gelijke strafpunten eindigen, beslist de totale tijd van de tweede ronde.
De wedstrijden zijn live mee te volgen via Longines Timing of GCTV.