In New York werd zonet het hoogtepunt van het weekend gereden: de CSI5* Grand Prix. In totaal kwamen 29 combinaties aan de start van deze rubriek die in twee rondes gereden werd. Na de eerste ronde stond onze landgenoot Harry Smolders nog steeds in pole position om met de overwinning aan de haal de gaan.
_________________________________________________________________________________________
Quick results
- Nayel Nassar - Lucifer V
- Harrie Smolders - Une de l'Othain
- Olivier Philippaerts - H&M Cue Chenna 42
_________________________________________________________________________________________
De eerste ronde bleek een erg moeilijke opdracht. Van de 29 startende combinaties, konden er slechts zes de nul op de teller houden. Onder hen verschillende kleppers zoals Daniel Bluman, Beezie Madden, Olivier Philippaerts en Nayal Nassar. Smolders wist dus wat hem te doen stond in de tweede ronde: snel gaan en de nul behouden. Als hij dit niet deed, zou hij geen kans maken op de overwinning aangezien een foutloze ronde waarschijnlijk niet zou volstaan. De eerste ruiter die een serieuze haal deed naar de overwinning was Olivier Philippaerts.
Hij ging er met de 13-jarige merrie meteen als een speer vandoor en klokte af in 40,93 seconden. Hij wist hiermee de druk op de ruiters die na hem kwamen aardig op te voeren. Na zijn ronde zei hij zelf: "Het was snel, maar ik denk niet dat het snel genoeg was" en zo geschiedde ook. Onze landgenoot Harrie Smolders moest als voorlaatste ruiter aantreden in de barrage en wist de tijd van Philippaerts nog scherper te stellen. Hij reed Une d l'Othain (v. Conterno Grande) naar de eindmeet in 39,46 seconden en liet hierbij alle balken in de lepels. Het leek erop dat de buit binnen was. Maar dat was buiten Nayel Nassar gerekend. Nassar wist vrijdag al de speed challenge op zijn naam te schrijven met Lucifer V (v. Lord Dezi) en ook nu had hij de 13-jarige ruin gezadeld. Hij deed wat onmogelijk leek en deed nog bijna één seconde af van de tijd van Smolders. De Egyptenaar, die trouwens net als Smolders voor Evergate Stables LLC uitkwam dit weekend, klokte af in 38,59 seconden.
De Evergate Stables van Jennifer Gates kunnen terugkijken op een erg geslaagd weekend. Met Nayel Nassar als vertegenwoordiger wonnen ze zowel de Speed Challenge als de Grand Prix, iets wat tijdens de Longines Masters nog nooit eerder gebeurd was. Nassar gaat dus de geschiedenisboeken in als de man die tijdens de Longines Masters als eerste (en voorlopig enige) een dubbelslag kon slaan.
Enkel de top vijf van de Grand Prix kon twee nulrondes achter hun naam noteren. Daniel Bluman en Ladriano Z (v. Lawito) eindigde op de vierde plaats. Zij klokte in de tweede rond af in 41,95 seconden. Captain Brian Cournane en Dino (v. Vingino) konden ook de nul behouden. Zij finishten in 45,88 seconden en namen zo de vijfde plaats voor hun rekening. Cournan is een eventing ruiter die slechts recentelijk besloten heeft op zich volledig op jumping te focussen.
Klik hier voor de resultaten
[gallery size="medium" ids="179718,179717,179716"]
