Afgelopen weekend vonden de Longines Masters of New York plaats in de NYCB LIVE. De verschillende parcours werden er gedurende de vier dagen durende competitie gebouwd door Nederlands paroursbouwer Louis Konickx. De Grand Prix telde heel wat topruiters in de barrage, uiteindelijk wist McLain Ward de timer het snelst te stoppen met Clinta onder het zadel. Konickx wist de parcours telkens naar de gelegenheden te bouwen, na de timer het snelst te stoppen in het verkorte parcours zei hij het volgende over het parcours team, "(Parcours bouwen) is een echte kunst en ik vond het fantastisch voor het inwijdende evenement hier in New York. Er is een groot publiek, een opwindende barrage en het parcours was een uitdaging maar liet toch een deel foutloze rondes toe wat voor fantastische sport zorgde tijdens de barrage. Dat is super voor de fans." "Het is altijd leuk om op thuisgrond te winnen in de U.S. en extra speciaal in New York", gaat hij verder. "Ik herinner me nog dat ik als kind de Grand prix in (Madison Square) Garden won. Dat was zeer speciaal want het was de thuisstaat en de thuis stad. Het was vandaag opnieuw zeer speciaal." Erynn Ballard won slechts als tweede vrouw ooit een Masters Grand Prix, Pénélope Léprovost won als eerste vrouw in Frankrijk 2011. In de barrage wist ze met haar dertienjarige BWP-ruin Fantast (Toulon) de snelste tijd neer te zetten. "New York is altijd goed voor me geweest en voor mij is dit een hoogtepunt in mijn carrière," zei Ballard, die er een goed weekend op zitten heeft. Ze won ook de Longines Speed Challenge op vrijdag. "Ik had een grote overwinning tijdens de Maclay Finals in Madison Square Park (in 1998) en iedereen zei toen dat New York mijn plaats was. Dat is voor deze week zeker waar denk ik. Ik hoopte op twee top tien plaatsingen en kreeg drie podium noteringen in de plaats. Veel meer dan dat kun je niet doen." Tweevoudig Olympisch zilver-medaillist en regerend Europees kampioen Peder Fredericson was gedreven voor een overwinning. Hij was zeer snel met de 10-jarige SWB-ruin Hansson WL (Indra WL). Hij wist Ballard naar de derde plaats te verwijzen maar kon niet op tegen McLian. "Het is altijd moeilijk om McLain te verslaan," zei Fredericson. "Hij is altijd snel, maar ik was zeer tevreden met mijn ronde. Mijn paard sprong fantastisch. Het enige wat ik misschien had kunnen doen was korter draaien naar de laatste hindernis." "Het is fantastisch hier als ruiter aanwezig te zijn, " gaat Peder verder over zijn verblijf in New York. "Je voelt de aanwezigheid van de toeschouwers echt, ook tijdens de prijsuitreiking. Je voelt een goed contact. Ik heb enorm genoten van mijn verblijf hier." Clinta, het winnende paard van McLain, kwam slechts recent bij zijn team dat nu uit vijf schimmelmerries bestaat. "Het is super om haar te zien presteren naar al mijn verwachtingen," zei Ward over de merrie." Ik zag haar vorige zomer in Aken en was er meteen verliefd op, maar het heeft me zeven maanden gekost om haar te kunnen krijgen. Ze heeft vandaag enorm haar best gedaan en het was mijn dag." Ward is enthousiast over de moeite die de Longines Masters of New York doet om de sport en entertainment naar de Amerikaanse markt te brengen, "Ze maken van dit evenement een echte belevenis, wat fenomenaal is. Het is iets wat we tot nog toe gemist hebben in het promoten van de sport; het opwindend en spannend maken voor een diverser publiek." Christophe Ameeuw, CEO en grondlegger van EEM, droomde al van een evenement in New York sinds de ontwikkeling van het idee van de Longines Masters. "In naam van het volledige team bij EEM en de Longines Masters wil ik de ruiters, onze partners, standhouders en niet te vergeten onze fans bedanken om van seizoen III een succesvol en historisch evenement te maken," ze Ameeuw. "We hebben de afgelopen vier dagen prachtige sport en topatleten te zien gekregen. Het is altijd een droom geweest om met de Longines Masters naar New York te komen en we zijn ontroerd dat we zo'n warm welkom gekregen hebben. We kijker ernaar uit om dit nog jaren verder te dragen."
