Met een overwinning in de eerste landenwedstrijd van het jaar hebben de junioren van bondscoach Luc Steeghs in Deauville een uitstekende seizoenstart gemaakt. De Young riders eindigden als vierde in hun nations cup met twee foutloze rondes van Rabo Talententeamlid Lisa Nooren. “Hartstikke tevreden”, blik Luc Steeghs terug op de wedstrijden in Frankrijk.

“In de landenwedstrijd bij de junioren was maar een combinatie dubbel foutloos. Het was een moeilijke wedstrijd. Na de eerste manche stonden we gedeeld eerste met Frankrijk met vijf strafpunten. De Fransen kregen in de tweede omloop tweee fouten, wij maar vijf strafpunten. Een mooie overwinning”, vertelt Steeghs. “Mijn ruiters hadden nog nauwelijks ervaring in landenwedstrijden. Ik had bewust gekozen voor amazones die de moeite genomen hebben om de KNHS-Roelofsen Jeugd Competitie te rijden”, verklaart Steegs zijn keuze voor de vier teamleden. “Vicky Helthuis reed in de eerste manche een wending wat ruim en kreeg daardoor een tijdfout. In de tweede reed ze met Chappeau een hele mooie nulronde. Kelly Jochems reed heel sterk met Bontendro en liep in de tweede manche tegen een pechfout aan. Iris Hakvoort is pas 15 jaar en haar paard nog maar zeven. Een hele jonge combinatie. Iris probeerde juist tijd te winnen in de wending waar Vicky dat liet liggen en kreeg daardoor een fout. Dat is nu nog een gemis aan ervaring. In de tweede ronde reden ze heel goed foutloos. Teddy van de Rijt en Zazou hadden met een fout en 8 strafpunten het geluk niet mee. Dit was gewoon een heel goed resultaat. Er deden acht landen mee en de thuisrijdende Fransen hadden een heel sterk team.” Het team Young Riders eindigde in de landenwedstrijd achter Frankrijk, Groot Brittannië en België op de vierde plaats. “Thomas Arendsen Raedt en Roel Holthuizen waren nog niet eerder zover van huis geweest met hun paarden. Dat gemis aan ervaring speelde hun in de wedstrijd ook wat parten. Maar ze zijn er ook om te leren”, vertelt Steeghs. “Net als bij de junioren heb ik hun trouwe deelname aan de KNHS-Roelofsen Jeugd Competitie beloond met een teamplaats. Noëlle van der Velde heeft met Zamora al tweesterren Grote Prijzen gereden en al meer ervaring. In de tweede ronde kreeg ze een pechfout. Lisan Nooren heeft al veel meer op dit niveau gereden. Vorige week was ze in Fontainebleau derde in de Grote Prijs en in de landenwedstrijd reed ze gewoon twee keer foutloos. Op het NK in Mierlo mocht ze op doktersadvies nog niet meedoen, na de operatie aan haar voet. Ik ben blij dat het nu al zo goed gaat met haar prestaties.” In de Grote Prijs van de junioren waren maar zes foutlozen van de 55 starts. “Iris Hakvoort en Don’t Tell me What to Do reden subliem foutloos. Haar paard was amper op adem voordat de barrage begon. Dat verklaart de 8 strafpunten waardoor ze niet op het podium stonden, maar heel goed gereden”, aldus Steeghs. “Bij de Young riders was het echt heel zwaar. Er waren er maar drie foutloos. Roel Holthuizen en Cassilas waren de beste Nederlanders met twee springfouten en daarmee nog geplaatst. Dat zegt genoeg hoe zwaar het was.”