Springruiter Kevin Thornton wil een veilige plaats voor ruiters in het leven roepen. Een plaats waar ze heen kunnen als ze zich kwetsbaar voelen. Thornton werd hiertoe aangezet nadat hij 'de boeman werd' op sociale media en na het recente trieste overlijden van de Oostenrijkse ruiter Bernhard Maier. In een interview met The Irish Field zei Thornton dat hij zijn pijnlijke ervaring in iets positiefs wil veranderen en ervoor wil zorgen dat niemand uit de paardensportwereld zich ooit moet voelen zoals hij zich voelde nadat hij het slachtoffer werd van een aanval op sociale media in oktober 2016 naar aanleiding van het controversiële overlijden van zijn paard in de wedstrijdring. "Na mijn hele zaak met de FEI wilde ik een go-to organisatie voor ruiters in het leven roepen. Ergens waar ze terecht kunnen met problemen die ze niet alleen aankunnen en als ze nood hebben aan legale of psychische ondersteuning", zei de dertigjarige ruiter. Hij wil ook voor meer bewustzijn zorgen omtrent de schade die kan aangericht worden door het posten van bepaalde inhoud van andere mensen en het effect dat dit kan hebben op het mentale welzijn van iemand. Thornton is dus op zoek naar professionelen uit de industrie die hun tijd willen doneren aan dit initiatief. "Ik zou graag een website willen creëren met een contactlijst op. En als er mensen zijn die willen helpen, kunnen ze me contacteren en me vertellen waarmee ze willen helpen", voegt hij toe. Thornton kwam voor het eerst met dit idee aanzetten toen hij zich 'verloren' voelde nadat hij het slachtoffer werd van bedreigingen via sociale media, en zijn Facebookpost toen werd bijna 400 keer gedeeld. "Er zijn nog veel meer dingen die voor mentale druk kunnen zorgen in het leven - moeilijkheden met eigenaars, met paarden, geld enzovoort." De ruiter zou graag nationale federaties mee aan boord krijgen van dit project om zo een netwerk voor hun ruiters te kunnen maken. Ook hoopt hij op steun van de FEI. Als je Kevin kan helpen bij het opzetten van een ondersteuningsgroep, kan je hem contacteren via kevinthornton.showjumping@gmail.com.
