Buitenrijden in Zeeland heeft zijn charme, met zee, duinen, wind de wind in je haren en de hoeven van je paard door de branding, de duinen of de Zeeuwse polders. Jan Sinke, regioconsulent in Zuidwest-Nederland, is een van de drijvende krachten achter de paden.

Jan: ‘Op Walcheren ligt 200 kilometer ruiter-en menroute. Daar waren echter veel klachten over. De paden waren slecht onderhouden en groeiden in het voorjaar en de zomer dicht. Dan rijd je op een smalle, uitgesleten hoefslag, die bij regen in een soort rivier verandert, met aan de zijkant bramen- en doornstruiken. Dankzij de inspanningen van onder andere Staatsbosbeheer, de gemeente Veere en het Routebureau/VVV Zeeland liggen de meeste ruiterpaden op Walcheren en nu prachtig bij, met mooie brede paden van ongeveer een meter tot een meter vijftig breed. Dit najaar brengt een analyse ook andere knelpunten in de routes op Walcheren in kaart. Er gebeurt dus het een en ander in Zeeland.’ Subsidie Zeeuws-Vlaanderen De samenwerking tussen Jan Sinke en Staatsbosbeheer verloopt prima en ook met de gemeenten, maneges en rijverenigingen in zijn gebied heeft Jan een prima contact. ‘Zeeuws-Vlaanderen heeft een subsidie van 15.000 euro beschikbaar gesteld voor nieuwe bebording langs de ruiterpaden in Nieuwvliet,’ vertelt Jan. ‘Dat zal waarschijnlijk dit najaar klaar zijn. Samen met de werkgroep Recreatie van KNHS regio Zeeland gaan we mensen activeren om mee te doen aan een natuurwerkdag. We gaan op een zaterdag samen de natuur in om de paden te onderhouden. Staatsbosbeheer heeft vaak te weinig geld voor dat onderhoud. Bij de mountainbikers gebeurt dat al. Zij weten hun leden vaak prima te motiveren om de mountainbikepaden te onderhouden. Het zou mooi zijn als dat onder ruiters ook van de grond komt.’