Meer dan alleen paardensport? “Ik heb een grote passie voor de paardensport en vind topsportfantastisch. Maar ik ben ook echt een verbinder,” begint Mariska van Groningen de slogan toe telichten. “Dus ik vind het belangrijk dat Outdoor Gelderland voor iedereen toegankelijk enaantrekkelijk is, voor paardensporters en niet-paardensporters. Er moet reuring zijn, je moet sportvoelen en beleven, maar de zakenmensen moeten het ook aantrekkelijk vinden om hun relaties ophet evenement uit te nodigen. Door een aantrekkelijk bijprogramma hopen we zoveel mogelijkregionale doelgroepen bij het evenement te betrekken. Scholen, mensen met een beperking,verzorgingstehuizen, sporters, business-to-business, maar ook Bixie-kinderen en hun opa’s enoma’s. Al die kleine kindjes gaan bijvoorbeeld het dressuurgala op zaterdagavond openen.”

Mooie sport en veel belevingDe razend enthousiaste van Groningen is al vanaf de 1 ste editie bij Outdoor Gelderland betrokken,eerst vanuit haar functie bij organisatiebureau EQ International, de laatste jaren als directeur van hetevenement. Door haar contacten met Eric en Nory Morssinkhof voor Jumping de Achterhoek kwamook Outdoor Gelderland ter sprake.

“De samenwerking met Mariska voor het indoorevenement Jumping de Achterhoek bevalt erggoed,” vertelt Nory Morssinkhof. “Maar op ons Paardensportcentrum Lichtenvoorde hebben weook een mooi buitenterrein dat de mogelijkheid biedt om internationaal iets te doen. We hebbenaltijd al graag een keer een mooi buitenevenement aan onze kalender willen toevoegen, maar jekunt niet alles tegelijk doen. Zoiets moet groeien. “Toen de concoursdatum op Papendal onzekerwerd, kwam dit opeens ter sprake. We hebben een paar heel mooie evenementen binnen onzegemeente Oost-Gelre en daar past Outdoor Gelderland natuurlijk ook tussen.”

“Outdoor Gelderland is een toonaangevend evenement,” vervolgt Eric Morssinkhof. “Het spreektons enorm aan om zo’n prachtig evenement te organiseren. Het is een concours met mooiepaardensport en veel beleving. Dat laatste is voor ons ook erg belangrijk.”

Economische impactDie beleving en betrokkenheid van de regio heeft de familie Morssinkhof altijd essentieelgevonden. Hun accommodatie wordt niet alleen gebruikt voor internationale topevenementen, maarook voor regionale activiteiten. Zo hebben rijverenigingen, voltigeurs, stamboeken, veilingen en deSpecial Olympics allemaal gebruik gemaakt van Paardensportcentrum Lichtenvoorde.

“Alles wat maar mogelijk is, doen we hier voor de paardensector. Om wat terug te doen maar ook om binding te creëren,” vertelt Nory. “Je kunt hier wel je eigen dingetje doen, maar de mensen uit de omgeving moeten het ook leuk vinden wat wij hier doen, want dat is een win-winsituatie denk ik.”“Outdoor Gelderland heeft een economische impact van een kleine 1,4 miljoen euro op de regio,”vult van Groningen aan. “Dat is echt veel. Tegelijkertijd proberen we met een veelzijdig,aantrekkelijk programma en vrije toegang op woensdag en donderdag de mensen uit de buurt eenprachtig evenement te bieden.”

Qua voorbereidingen gaat het goed, ook al is het voor vele betrokkenen een grote verandering dathet evenement niet meer op Papendal maar in Vragender gaat plaatsvinden. “We zijn heel blij endankbaar dat alle belangrijke sponsoren zijn meegegaan naar onze nieuwe locatie. Tegelijkertijdmerk je dat het evenement hier in de omgeving heel mooi ontvangen wordt. Nieuwe bedrijvenhaken gewoon aan en het voelt wel alsof de regio het concours omarmt,” vertelt van Groningen. Wijgaan er met het team alles aan doen om er voor alle deelnemers, bezoekers en betrokken partijeneen fantastisch evenement te organiseren. 

Bron: Persbericht 

Foto: Mariska van Groningen (links) is voor het topsportevenement Outdoor Gelderland een samenwerking aangegaan met Eric en Nory Morssinkhof. Foto Wendy Scholten