Uit handen van Robert Zandstra, voorzitter van Military Boekelo-Enschede, heeft Gerben Morsink donderdag als eerste de Twentse Hippische Waarderingsprijs van de stichting Hippische Organisaties Oost-Nederland (HION) in ontvangst mogen nemen. De onderscheiding is bestemd voor een individu, vereniging of evenement voor een in het afgelopen jaar geleverde positieve bijdrage aan de profilering van hippisch Twente bij uitstek. Morsink ontving een geldbedrag van 750 euro, een oorkonde en een fotocollage op canvas. Gerben Morsink uit Beuningen, geboren op 20 augustus 1988, is een van de vele toptalenten die hippisch Twente rijk is. Met zijn tweede plaats in de strijd om de Grote Prijs van Twente op Faitfull bewees de nu 26-jarige ruiter deze zomer ook op absoluut topniveau mee te kunnen. Dat hij toekomst heeft in de sport toonde hij al talloze malen aan met zijn prestaties bij de jeugd en tijdens wereldkampioenschappen voor jonge paarden in Lanaken. Over op fokken sportpaarden Gerben heeft al een indrukwekkende staat van dienst opgebouwd. De basis daarvoor werd gelegd in zijn prille jongensjaren, toen opa Bernard en diens broer Gerard nog met hun paarden voor de ploeg actief waren. Na de komst van professionele landbouwmachines besloten die twee te kiezen voor het fokken van sportpaarden en dat ging ze prima af. Gerben zelf stapte als zevenjarige voor het eerst op de pony Clint en werd daarmee in 1999 nationaal indoorkampioen. Een jaar later volgde de nationale reservetitel met Chester. Met Persey werd hij daarna nog twee keer Nederlands kampioen. In 2005 veroverde Gerben op Calina met het nationaal juniorenteam goud tijdens het EK, waar hij individueel zilver ophaalde. Datzelfde jaar was hij met Calina ook niet te kloppen in de competitie om de Twente Cup. Bij het WK voor jonge paarden in Lanaken volgde in 2007 zijn eerste wereldtitel met de zesjarige Zekina en eindigde hij met Carthino als zevende bij de zevenjarige paarden. Een jaar later reed hij met Zekina naar brons bij de zevenjarigen en greep hij goud bij het NK young riders met That’s Life. In 2009 was hij goed voor brons bij het NK young riders met Carthino. Met Carthageno werd hij in 2011 voor de tweede keer wereldkampioen bij de zesjarigen. In 2013 volgde het brons met de vijfjarige Coursy. Gerben Morsink mag zich een van de weinige ruiters ter wereld noemen die de opleiding van zelf gefokte paarden combineert met het bedrijven van sport op het hoogste niveau. Dat maakt hem zeer bijzonder in de paardensportwereld. Eerder dit jaar zag de Stichting Promotie Springteam Gerben Morsink het levenslicht. Die heeft als doel het mogelijk te maken dat de talentvolle ruiter uit Beuningen zijn loopbaan op nationaal en internationaal niveau met succes kan voortzetten. Wat doet Stichting HION? De bijeenkomst is een initiatief van de Stichting HION (Hippische Initiatieven Oost-Nederland). HION (Hippische Initiatieven Oost-Nederland) is een door Regio Twente geïnstalleerde stichting gericht op een sterkere profilering van de Twentse hippische branche door het verstevigen van de verbindingen tussen topsport, breedtesport, talentontwikkeling, hippische industrie en de daaruit voortvloeiende maatschappelijke impact. De Stichting HION bevordert het thema paard als motor voor sport, economie, onderwijs, wetenschap, recreatie en toerisme.
