Na een lange weg langs de FEI en mogelijke rechtzaken werd er vandaag in Valkenwaard dan toch de kick-off gegeven van de nieuwe LGCT team competitie. Tijdens deze eerste editie werd er gereden met "gelegenheids-teams" die van de week geloot werden, waarbij de top van de wereld met elkaar en tegen elkaar reed vanavond in de gloednieuwe arena van Stal Tops.
Voor de aanvang van de competitie vond tevens de officiele opening plaats van Tops International met een geweldige show van muziek en acrobatiek. Daarna werd het publiek dat getrakeert op ware topsport tussen vijftien teams die de namen van de GCT omlopen meekregen, waarbij uiteindelijk team Madrid als winnaar naar huis ging.
De voor team Madrid uitkomende Harrie Smolders kwam als eerste in de piste met zijn paard Aiyetoro en reed onder toeziend oog van team genoot Rolf-Göran Bengtsson meteen een foutloze ronde met één tijdfout. En ook Bengtsonn weet later met Unita Ask de lei schoon te houden. Ondanks het pittige parcours zien we toch nog een flink aantal combinaties foutloos doorkomen, waardoor we een spannende tweede ronde zullen krijgen.
Zo houden team Londen (Ludger Beerbaum & Kevin Staut), Cannes (Tiffany Foster & Luciana Diniz), Hamburg (Christina Liebherr en Daniel Deusser), Antwerpen (Patrice Delaveau & Sheikh Ali Bin Khalid Al Thani) en Chantilly (Edwina Tops-Alexander & Henk van der Pol) ook de nul vast.
Tijdens de tweede omloop worden meer fouten gemaakt en lijken meerdere het moeilijkheden te hebben. Wellicht omdat het ondertussen donker is geworden en er onder kunstlicht gesprongen word. Zo ziet Ludger Beerbaum tot zijn ongenoegen twee balken uit de lepels vallen met zijn For Sale 6. Maar ook Audrey Coulter (Apollonia 23), Eric Lamaze (Apollonia 23) en Tiffany Foster (Brighton) maken fouten.
Team Hamburg zet twee zeer fraaie rondes zonder springfouten neer, maar zowel Deusser als Liebherr hebben één tijdfout en geven daarmee de toppositie uit handen. Als ena-laatste starters zijn het Smolders en Bengtsson die volledig foutloos weten te blijven en met één stafpunt aan de leiding blijven.
Dan is het alleen nog Henk van de Pol die met Spartacus het verschil kan maken en samen met Tops-Alexander de winst in 'eigen huis' kan houden. Na een geweldige rit gaat her in de laatste lijn gaat het echter mis, daar krijgt Van der Pol een slechte afstand en ziet achterste balk van de oxer vallen. Waarmee team Chantilly als derde eindigt met vier strafpunten achter team Hamburg.
Kijk hier voor alle resultaten.
