Ongelooflijk spannend was het, de barrage van de Longines Global Champions Tour waarvoor acht ruiters zich hadden gekwalificeerd. Met de dertienjarige vos Pret a Tout was de winst voor de Duitser Marcus Ehning. Op de volgepakte tribunes hielden de deelnemers het publiek op het puntje van hun stoel tot vanaf het begin tot aan de laatste deelnemer Ehning, die met een prachtige techniek en fullspeed met zijn Pret a Tout door het parcours ging. Direct na zijn overwinning prees Marcus zijn fenomenale paard. “Ik wist dat hij goed was, maar ik wist nog niet hoe goed en hoe snel. Hij gebruikte vandaag al zijn ervaring en zijn kwaliteiten. Ik ben heel gelukkig met de winst van vandaag.” Marcus memoreerde ook de doorbraak die de LGCT heeft geforceerd in de sport en de ontwikkeling die de internationale sport daardoor doormaakt. “Het is een van de grootste voortuitgangen in de sport in de afgelopen twintig jaar wereldwijd. Voor andere evenementen is het een uitdaging om in de buurt te komen van de evenementen van de Longines Global Champions Tour. Kijk eens wat er gebeurd is de afgelopen periode en wat een landen erbij zijn gekomen met prachtige concoursen. Het is fantastisch wat Jan heeft gedaan, hij had het voor de sport niet beter kunnen doen.” De leider in het algemeen klassement van de LGCT Christian Ahlmann (DLD) sprak van een fantastische sport op de dag van de finale. “Het was een ongelooflijke barrage. Supersnel en prachtig om naar te kijken.” Tot groot plezier van het Spaanse publiek nam de locale ruiter Eduardo Alvarez Aznar de bronzen medaille mee naar huis. Eduardo: “Het is heel bijzonder om in mijn eigen stad op het podium te staan en in de club waar ik zoveel jaren heb gereden.” Abdullah Al Sharbatly (KSA) en zijn 16-jarige paard Tobalio, winnaar van de LGCT Grand Prix van Shanghai nam het zilver mee naar huis. Slecht een paar uur voor zijn uitverkochte concert bracht Bruce Springsteen een bezoek aan het evenement met zijn echtgenote Patti. Samen keken zij naar hun dochter Jessica die deelnam aan de Longines Global Champions Tour Grand Prix van Madrid, gepresenteerd door Caixa Bank. The Boss vergezelde gasten die naar de competitie keken om direct daarna op te treden voor tienduizenden fans in de stad, een onderdeel van zijn ‘The River’ Tour. De Infanta Elena, een lid van de Spaanse Koninklijke familie, was eveneens te gast in de elegante en historische Club de Campo Villa van Madrid. Andere gasten waren ‘Friends’creator James Burrow die zijn dochter, de getalenteerde jonge Amerikaanse amazone Paris Sellon, foutloos rond zag springen in de eerste ronde van de Grand Prix op Adare. Jan Tops, grondlegger en President van de Longines Global Champions Tour: “Het was topsport. De ruiters gingen sneller en sneller en het is de droom van iedere organisator om de spanning op deze manier tot op het laatste moment erin te houden. Wat Marcus deed was fantastisch. Zijn paard is natuurlijk heel snel in de barrage, hij bleef goed tot aan het eind en is een verdiende winnaar vandaag. Abdullah al Sharbatly deed het ook heel goed met een prachtig eindresultaat. En ik was blij voor Eduardo. Hij is niet zo vaak in onze competitie vanwege de ranking, maar ik weet dat hij een goede ruiter is. Hij komt van een echte paardenfamilie. Zijn vader was een topruiter en het is mooi om de volgende generatie op deze manier in actie te zien. Christian is als een Duitse machine. Als een Mercedes. Hij is er gewoon elke keer. Het maakt niet uit met wat voor paard, ieder paard doet het met hem geweldig. Hij is met kop en schouders de leider en er moet wat gebeuren om hem daar vanaf te halen. Alvarro Arrieta Konyay, CEO Oxer Sport: “Op de eerste plaats wil ik alle vier de ruiters hier aan tafel feliciteren met hun prachtige resultaten. Het is het achtste jaar dat wij de Longines Global Champions Tour in Madrid organiseren. Dit jaar is speciaal. Net als vorig jaar hebben we een Spaanse rijder op het podium en dat is belangrijk voor de stad. Dank aan Longines, dank aan al onze sponsors en Caixa Bank en natuurlijk dank aan de Tour en aan mijn vriend Jan. Voor zijn vertrouwen in mijn organisatie om een aantal edities van de Tour te organiseren. Zes weken geleden organiseerden we Mexico en nu Madrid in deze fantastische faciliteit. Ik ben blij met de prachtige sport die we hebben gezien.” Christian Ahlmann, LGCT Ranking Leader: “Ik had een ongelukkig momentje. Taloubet sprong echt goed. Op de wending naar de triple bar zag ik een kans en ik dacht, oke, ik moet een risico nemen. Dat liep niet helemaal goed. Ik ben blij dat ik net bij de beste 18 zat voor de tweede ronde waarin Taloubet super was. Ik was echt blij met hem. Het was de eerste wedstrijd met hem na de World Cup finals. Ik feliciteer het hele podium, in het bijzonder Marcus. Hij was van een ongelooflijke klasse. Supersnel en mooi om naar te kijken. Dank aan de organisator en het team voor deze prachtige show. Dank ook aan de sponsors. Hopelijk tot volgend jaar.” Marcus Ehning, LGCT Grand Prix of Madrid gouden medaillewinnaar: “Ik ben heel blij met de overwinning hier. Voor mij is dit een van de mooiste edities van de Tour. Twee jaar geleden kwam ik erg dicht bij winst, maar nu ben ik echt blij dat ik hier op deze traditionele plek gewonnen heb. Ik heb dit paard pas sinds januari. Ik had niet gedacht dat hij zo goed en zo snel zou zijn. Ik zag Sharbatly en wist dat hij ons allemaal behoorlijk onder druk had gezet. Maar mijn paard liet zien wat hij allemaal in huis heeft. Abdullah Al Sharbatly, LGCT Grand Prix of Madrid zilveren medaillewinnaar: “Ik wil iedereen, en alle organisatoren, in het bijzonder mijn vriend Jan, en onze sponsor Longines bedanken voor dit fantastische evenement. De Global Champions Tour is fantastisch voor de sport. Voor de rijders, de eigenaren, voor iedereen. Ik ben heel blij met mijn paard. Hij won de LGCT in Shanghai en was hier tweede. Als eerste starten in de barrage is altijd moeilijk maar ik heb een goede tijd neergezet zonder risico’s te nemen. Ik ben blij voor Marcus, hij heeft het echt verdiend om hier te winnen. Mijn paard is nu 16 jaar maar hij verkeert in een goede gezondheid. Ik hoop hem nog een aantal jaren mee te kunnen nemen.” Eduardo Alvarez Aznar, LGCT Grand Prix of Madrid bronzen medaillewinnaar: “Het is heel speciaal om in mijn eigen stad op het podium te staan en in mijn club waar ik zo veel heb gereden. Ik was heel blij met mij paard, het was de eerste keer dat hij drie rondes achter elkaar liep en de eerste keer dat ik er echt voor ging in de barrage. Het resultaat mag er zijn. Ik was er dicht bij, maar niet snel genoeg.”
