Sönke Sönksen, een van de succesvolste Duitse springruiters uit de jaren ’70, is op 86-jarige leeftijd overleden. Geboren in Meldorf, Schleswig-Holstein, begon hij al jong succesvol te rijden op de paarden van het ouderlijk boerenbedrijf. Op 14-jarige leeftijd won hij grote prijzen in Aachen en Hamburg. Later behaalde hij met zijn paard Kwept grote successen, waaronder teamgoud en individueel brons op het EK van 1975, een zilveren medaille bij de Olympische Spelen in Montreal (1976) en het Duits kampioenschap in 1978. In totaal vertegenwoordigde hij Duitsland in 25 landenwedstrijden.
Na zijn actieve carrière werd Sönksen trainer en begeleidde hij het Duitse team als Equipe-Chef bij internationale wedstrijden. Hij had grote invloed op de ontwikkeling van jonge ruiters, vooral na de Duitse hereniging. Zijn betrokkenheid en respect voor paarden stonden centraal in zijn werk.
Voor zijn verdiensten ontving hij prestigieuze onderscheidingen, waaronder het Duitse Reiterkruis in goud en de Meteor-prijs. De ruiterwereld herdenkt hem als een legende die met toewijding en vriendelijkheid zijn stempel op de sport heeft gedrukt.
