Onderzoekers van de Universiteit van Glasgow hebben aangetoond dat paarden mogelijk een stille drager kunnen zijn van het H5N1-virus, beter bekend als de vogelgriep. Het onderzoek, dat recent werd gepubliceerd in Emerging Infectious Diseases, heeft aangetoond dat paarden antilichamen tegen het virus dragen, wat erop wijst dat ze ermee besmet kunnen raken zonder symptomen te vertonen.
De studie richtte zich op paarden in Mongolië, een regio waar de vogelgriep veel voorkomt. Dit nieuwe inzicht roept vragen op over de rol van paarden in de verspreiding van het virus, vooral omdat ze tot nu toe niet werden gezien als vatbare gastheer. Onderzoekers waarschuwen dat paarden mogelijk een brug kunnen vormen voor de overdracht van het virus naar mensen, vooral gezien hun nauwe contact met mensen en andere dieren.
Professor Pablo Murcia, hoofd van het onderzoek, benadrukt het potentiële gevaar: “Paarden leven dicht bij mensen, en als het virus zich bij deze dieren zou vestigen, neemt de kans op menselijke infecties aanzienlijk toe.” Een bijkomend risico ontstaat als paarden besmet raken met meerdere virussen tegelijk, waardoor nieuwe, mogelijk gevaarlijkere varianten kunnen ontstaan.
Pandemische dreiging
Volgens Sky News, dat het onderzoek citeert, wordt H5N1 door experts beschouwd als een van de meest waarschijnlijke veroorzakers van een toekomstige pandemie. Hoewel het virus vooral bekend staat om zijn verspreiding via trekvogels, zijn er in het verleden ook zoogdieren besmet geraakt. Dat paarden nu mogelijk in deze categorie vallen, onderstreept de urgentie van verder onderzoek.
De ontdekking benadrukt hoe belangrijk het is om het gedrag en de interacties van paarden in risicogebieden nauwlettend te monitoren. De resultaten roepen ook op tot wereldwijde samenwerking om verdere verspreiding van het virus in te dammen en een potentieel gevaar voor de volksgezondheid te beperken.
Met het risico dat H5N1 ongemerkt via paarden kan reizen, wordt duidelijk dat het tijd is voor een herziening van de aanpak in de bestrijding.
De studie richtte zich op paarden in Mongolië, een regio waar de vogelgriep veel voorkomt. Dit nieuwe inzicht roept vragen op over de rol van paarden in de verspreiding van het virus, vooral omdat ze tot nu toe niet werden gezien als vatbare gastheer. Onderzoekers waarschuwen dat paarden mogelijk een brug kunnen vormen voor de overdracht van het virus naar mensen, vooral gezien hun nauwe contact met mensen en andere dieren.
Professor Pablo Murcia, hoofd van het onderzoek, benadrukt het potentiële gevaar: “Paarden leven dicht bij mensen, en als het virus zich bij deze dieren zou vestigen, neemt de kans op menselijke infecties aanzienlijk toe.” Een bijkomend risico ontstaat als paarden besmet raken met meerdere virussen tegelijk, waardoor nieuwe, mogelijk gevaarlijkere varianten kunnen ontstaan.
Pandemische dreiging
Volgens Sky News, dat het onderzoek citeert, wordt H5N1 door experts beschouwd als een van de meest waarschijnlijke veroorzakers van een toekomstige pandemie. Hoewel het virus vooral bekend staat om zijn verspreiding via trekvogels, zijn er in het verleden ook zoogdieren besmet geraakt. Dat paarden nu mogelijk in deze categorie vallen, onderstreept de urgentie van verder onderzoek.
De ontdekking benadrukt hoe belangrijk het is om het gedrag en de interacties van paarden in risicogebieden nauwlettend te monitoren. De resultaten roepen ook op tot wereldwijde samenwerking om verdere verspreiding van het virus in te dammen en een potentieel gevaar voor de volksgezondheid te beperken.
Met het risico dat H5N1 ongemerkt via paarden kan reizen, wordt duidelijk dat het tijd is voor een herziening van de aanpak in de bestrijding.