Gössing – officieel Ludwig Gössing – werd op 13 mei 1938 geboren in Dortmund. Zoals veel ruiters uit die periode rolde hij in de jaren 60 vanuit de landbouw de topsport in. De stap van de landelijke rijvereniging naar de wereldtop was destijds niet ongewoon. Net als bij heel wat jumping- en dressuurruiters uit die tijd liep dat parcours via de eventing. Gössing behoorde tot de generatie Duitse ruiters die hun eerste sporen verdienden in het terrein.

Op 25-jarige leeftijd naar Warendorf

In 1963 trok hij naar het Duitse Olympiadecomité voor Ruitersport (DOKR) in Warendorf. Een jaar later kwam hij al in aanmerking voor een olympische selectie. Om sportpolitieke redenen was er in het toenmalige eengemaakte Duitse team evenwel geen plaats voor Gössing.

Twee olympische deelnames

Voor de Spelen van 1968 in Mexico-Stad dwong hij wél zijn selectie af, nadat hij in 1966 en 1967 Duits kampioen was geworden. Daar moest hij echter een beroep doen op zijn reservepaard Arved en viel hij uit tijdens de loodzware cross-country in de tropische regen.

Ook de start op de Olympische Spelen van München in 1972 verliep allesbehalve rimpelloos. Zijn schimmel Chicago leek de basisprincipes van de dressuur haast vergeten te zijn. Dankzij een moedige rit in de cross – die destijds samen met de renbaan en de wegtrajecten meer dan 18 kilometer besloeg – knokte het Duitse team zich weer in de strijd om de medailles. Samen met Harry Klugmann, Karl Schultz en Horst Karsten pakte Gössing uiteindelijk brons. In het individuele klassement eindigde de landbouwer op de dertiende plaats.

Van eventing naar fokkerij: Rosella G en de stal in Brockhagen

Na 1972 ontbrak het Gössing aan een geschikt eventingpaard, waarop hij de overstap maakte naar de jumping. Daarnaast legde hij zich steeds meer toe op de fokkerij. Samen met zijn echtgenote Christa runde hij in het Westfaalse Brockhagen (Steinhagen) een eigen wedstrijdstal. Zijn grootste fokkerssucces blijft uniek in de Duitse paardensportgeschiedenis: met de door hemzelf gefokte en uitgebrachte merrie Rosella G (v. Ramiro) won hij in 1985 en 1986 tweemaal het Duitse Bundeschampionat. Daarnaast trad hij dertien keer aan in een Landenprijs voor Duitsland.

Mecenas en trainer

Jonge ruiters vonden in Steinhagen een uitstekende opleidingsplek. Mylène Diederichsmeier leerde het vak op de hofstede van de familie Gössing en bracht jarenlang hun paarden uit op concours. Toen Gössing de stal om economische en persönliche redenen doekte, nam Tim Rieskamp-Goedeking in de loop van 2010 de paarden over. Op dat moment kampte zijn echtgenote Christa al met kanker; in december 2011 bezweek ze aan de ziekte. Het echtpaar was 45 jaar getrouwd.

Gössing was jarenlang ook actief als chef d'équipe en begeleidde de Duitse junioren en Young Riders naar Europese kampioenschappen. Ook de loopbanen van ruiters als Heinrich-Hermann Johannsmann en Susanne Behring kwamen op de stal in Brockhagen in een versnelling. Voor zijn verdiensten werd hij onderscheiden met de Friedensreiterpreis van het Westfaalse ruitersportverbond en ontving hij in 2008 het Deutsches Reiterkreuz in zilver van de nationale federatie (FN).

Het team van 1972

Hoe nauw de banden met zijn vroegere teamgenoten bleven, bleek in 2018. Voor zijn tachtigste verjaardag nodigde Gössing zijn ploegmakkers van München 1972 en de reserveruiters – Helmut Rethemeier, Otto Ammermann en Diedrich Fick – uit op zijn domein in Brockhagen. "Ik liep al langer rond met het idee om nog eens een grote reünie te organiseren", zei hij destijds. Alle zeven olympische ruiters van München tekenden present; het was naar verluidt hun eerste ontmoeting in zowat twintig jaar.

Zelfs een ernstige rugoperatie kreeg zijn passie voor de paardensport niet klein. Wanneer Tim Rieskamp-Goedeking – meervoudig Duits kampioen bij de professionele ruiters – aan de start verscheen, was Gössing nog geregeld op de tribune te vinden. Rieskamp-Goedeking zet als stijlruiter het levenswerk van Lutz Gössing voort.