De uit Lo afkomstige dierenarts Eva Buschmann behaalde aan de Universiteit Gent haar doctoraat met een vernieuwende techniek voor paarden die lijden aan hartritmestoornissen. De methode, bekend als ablatie, wordt al langer met succes bij mensen toegepast, maar bleek tot nu toe moeilijk uitvoerbaar bij paarden door de grootte en structuur van hun hart.
Tijdens haar doctoraatsonderzoek ontwikkelde Buschmann een manier om de procedure aan te passen aan het grotere paardenhart. Haar bevindingen presenteerde ze aan een wetenschappelijke jury, die bijzonder positief reageerde op de resultaten.
De techniek werkt via een katheter die in het hart wordt ingebracht. Op de plaats waar het afwijkende weefsel zich bevindt, wordt radiofrequente energie toegediend. Dat stukje weefsel verandert daardoor in littekenweefsel, waardoor de oorzaak van de hartritmestoornis definitief wordt uitgeschakeld.
Volgens Buschmann biedt deze aanpak een duurzame oplossing voor een vaak voorkomend probleem. “Paarden met hartritmestoornissen presteren minder goed en raken sneller vermoeid. In sommige gevallen kunnen ze zelfs plots in elkaar zakken of overlijden. De bestaande therapieën waren niet altijd voldoende. Ablatie biedt een permanente behandeling.”
Het onderzoek werd uitgevoerd aan de dierenkliniek van de Universiteit Gent in Merelbeke, die momenteel als enige ter wereld deze techniek toepast. Inmiddels zijn er al tientallen paarden behandeld, ook uit landen als Canada en de Verenigde Staten.
