De aankoop zorgt voor verdeeldheid binnen de gemeenteraad van Wassenaar. Wethouder Wim Koetsier (CDA) reageert positief en benadrukt dat de renbaan behouden blijft en het omliggende gebied grotendeels groen blijft. Andere partijen uiten zorgen over het behoud van het groene karakter van het terrein, dat op de grens van Wassenaar en Den Haag ligt. Een motie om de verkoop tegen te houden kreeg echter geen meerderheid.

Duindigt, opgericht in 1906, is de oudste nog actieve draf- en renbaan van Nederland. Terwijl andere banen inmiddels gesloten zijn, worden hier nog regelmatig wedstrijden gehouden en kan er worden gewed. Toch verkeert de renbaan al jaren in zwaar weer: de stichting die het terrein beheert, kampt met een miljoenenverlies.

Villa Betty bracht al in april 2023 een reddingsplan in. De investeerder stelde voor om jaarlijks 250.000 euro te investeren gedurende tien jaar, gekoppeld aan de bouw van 46 villa’s. Wethouder Koetsier wees dit voorstel destijds af, omdat het plan volgens hem ‘duidelijke tekortkomingen’ had. Door dat besluit kwam de stichting in acute financiële problemen. Een faillissement leek onafwendbaar en een executieveiling stond gepland voor 23 juli.

Nu Villa Betty alsnog haar eerdere bod gestand doet en direct tot koop is overgegaan, is die veiling van de baan. De verrassende wending roept gemengde reacties op in de politiek. D66 spreekt haar zorgen uit over de aantasting van het open en groene karakter van het gebied. Lokaal Wassenaar! is eveneens kritisch en vindt dat het belang van de renbaan wordt overdreven uit nostalgie.