Voor velen in de paardenwereld zijn het Holsteiner Verband en de locatie in Elmshorn onlosmakelijk met elkaar verbonden. De werkelijkheid achter het vastgoed blijkt echter complexer. Het terrein is namelijk altijd eigendom gebleven van de stad Elmshorn, die het verbond decennia geleden het gebruiksrecht en de nodige bouwvergunningen verleende. Nu dat contract formeel is afgelopen, moet er achter gesloten deuren dringend worden onderhandeld over de toekomst van het hoofdkwartier.

Mogelijke scenario's en de financiële inzet

Indien een erfpachtovereenkomst definitief erft, vallen alle gebruiksrechten automatisch terug aan de grondeigenaar — in dit geval de gemeente. Mocht het tot een breuk komen, dan zou het Holsteiner Verband recht hebben op een financiële compensatie voor de opgebouwde infrastructuur.

Dat scenario lijkt vooralsnog niet de hoofdinzet. Het verbond stuurt aan op een verlenging van de pacht. Volgens persvoorlichter Carolin Tassius-Diederich worden de opties momenteel verkend: "Het verbond heeft er absoluut geen belang bij om de locatie Elmshorn op te geven, en vanuit de stad zijn er evenmin signalen dat men dat zou wensen."

Gemeentelijk belang versus afhankelijkheid

In de praktijk worden erfpachtcontracten voor maatschappelijke of openbare voorzieningen wel vaker verlengd. Een gemeente zit immers zelden te wachten op het beheer van gespecialiseerde hippische accommodaties. Bovendien wijst het verbond erop dat hun activiteiten een duidelijke meerwaarde bieden voor het lokale vrijetijdsaanbod.

Om die lokale verankering te versterken, zet het verbond in op verdere commercialisering en multifunctioneel gebruik van het terrein. Zo wordt het casino van de oude rijhal momenteel grondig gerenoveerd. Nog dit jaar moet de zaal heropenen als evenementenlocatie voor feesten en feitelijke huwelijken tot 60 personen.