Een van de ruiters die niet richting het EK gaat, is Sanne de Jong. Vorig jaar stond ze met haar paard Enjoy (v. Cartano) nog aan de start van de Olympische Spelen in Parijs. Toch reageert ze begripvol op de keuze van Heffernan.

“Voor iedereen die het zich afvraagt: ja, Enjoy is gekwalificeerd. Maar dit EK stond nooit op onze planning,” legt De Jong uit. “Vanaf het moment dat ik hoorde dat het kampioenschap in Blenheim zou plaatsvinden, wist ik dat het niet de juiste wedstrijd voor ons was. Het oude gezegde ‘horses for courses’ gaat hier echt op. Enjoy is fit en blij, en zal dit jaar nog genoeg mooie wedstrijden lopen, maar Blenheim past gewoon niet in ons traject.”

De Jong benadrukt dat haar beslissing zeker geen afscheid betekent van de sport. Integendeel: “Ik stop absoluut niet met eventing. Dit jaar ligt de focus meer op het verfijnen van de basis en het opleiden van de jonge paarden. Grote doelen zoals Aken en het WK voor jonge paarden in Le Lion d’Angers in 2026 staan wel degelijk op onze radar.”