Equine astma is een chronische ontsteking van de luchtwegen die leidt tot vernauwing en verstopping van de bronchiën. Dit resulteert in symptomen zoals hoesten, moeite met ademhalen en verminderd uithoudingsvermogen. Equine astma wordt vaak onderverdeeld in twee categorieën:

  • Milde tot matige astma (voorheen bekend als Inflammatory Airway Disease, IAD): Dit komt vooral voor bij jongere paarden en kan zich manifesteren als een lichte hoest of verminderd prestatievermogen zonder duidelijke ademhalingsmoeilijkheden.

  • Ernstige astma (voorheen bekend als Recurrent Airway Obstruction, RAO of dampigheid): Dit treft meestal oudere paarden en gaat gepaard met zware ademhaling, neusuitvloeiing en een typische 'heave line' (verhoogde buikspieren door de inspanning bij het ademhalen).

Hoe Krijgen Paarden Equine Astma?

Equine astma wordt veroorzaakt door een overgevoeligheidsreactie van de luchtwegen op ingeademde deeltjes, zoals:

  • Stof en schimmels uit hooi en stro: Oude of stoffige bodembedekking en ruwvoer bevatten vaak schimmelsporen die de luchtwegen irriteren.

  • Ammoniak en gassen uit mest: Slechte ventilatie in stallen zorgt ervoor dat paarden langdurig blootgesteld worden aan irriterende stoffen.

  • Pollen en andere allergenen: Sommige paarden ontwikkelen astma door seizoensgebonden allergieën.

  • Viraal of bacterieel infecties: Luchtweginfecties kunnen leiden tot blijvende luchtwegontstekingen.

Symptomen van Equine Astma

De symptomen variëren afhankelijk van de ernst van de aandoening, maar kunnen onder andere zijn:

  • Chronisch of terugkerend hoesten, vooral bij inspanning

  • Verminderde prestaties en sneller vermoeid

  • Moeite met ademhalen, vaak zichtbaar aan de flanken

  • Overmatige slijmproductie en neusuitvloeiing

  • Vergrote buikspieren als gevolg van moeite met ademhalen

Behandeling en Preventie

Er is geen definitieve genezing voor equine astma, maar met de juiste maatregelen kan de aandoening goed beheerst worden.

1. Omgeving aanpassen

  • Stofvrij voederen: Week hooi in water of gebruik stofvrij ruwvoer, zoals kuilvoer of gestoomd hooi.

  • Goede ventilatie: Zorg voor frisse lucht in de stal zonder tocht.

  • Stalhygiëne: Verwijder mest regelmatig en vermijd stoffige bodembedekking.

  • Buitenhuisvesting: Indien mogelijk, houd paarden buiten om blootstelling aan stalstof te minimaliseren.

2. Medicamenteuze Behandeling

  • Luchtwegverwijders: Helpen bij het openen van de luchtwegen.

  • Corticosteroïden: Verminderen ontstekingen en verlichten symptomen.

  • Slijmoplossers: Kunnen helpen om overtollig slijm af te voeren.

3. Aanpassing van Training en Werk

  • Verminder intensieve inspanning bij acute symptomen.

  • Pas een geleidelijke trainingsopbouw toe om longfunctie te ondersteunen.

Conclusie

Equine astma is een ernstige aandoening die een grote impact kan hebben op de gezondheid en prestaties van een paard. Gelukkig kunnen de symptomen effectief beheerst worden door een combinatie van aanpassingen in de omgeving, medische behandeling en doordachte training. Door preventieve maatregelen te nemen, zoals stofvrij voeren en goede ventilatie, kun je de kans op deze aandoening aanzienlijk verkleinen en zorgen voor een gelukkiger en gezonder paard.