Aanpassingen in de sport

Gerard Arkema begon zijn avontuur bij de KNHS in de moeilijke coronaperiode, een tijd waarin de wedstrijdsport stil lag. Ondanks de uitdagende omstandigheden zette hij vanaf het begin een duidelijke koers uit. Met zijn uitgebreide ervaring in de paardensport wist hij dat er een vernieuwing van de wedstrijdsport nodig was.

Op het gebied van paardenwelzijn en het bevorderen van goed paardrijden werd de 'Happy Athlete prijs' geïntroduceerd. Daarnaast werd er meer aandacht besteed aan deze thema's in de bijscholingen en opleidingen voor officials en instructeurs. Ook werden toezichthouders geïntroduceerd op het voorterrein en werd de stang en trens optoming in de Z1-klasse verboden. Bovendien werd de harnachementsgids herzien.

De vernieuwingen in de wedstrijdsport zorgden voor een lagere instapdrempel bij het springen en eventing, terwijl er ook een springabonnement werd geïntroduceerd. Voor de jongste ruiters kwam er een nieuwe opleiding met bijbehorende proeven, Bixie&Friends. Meer recent werd de prestatieklassen in het springen toegevoegd. De dressuurproeven werden vernieuwd en er kwam een nieuwe app voor dressuurproeven. Ook werd er een pilot georganiseerd voor een kampioenschap voor jonge dressuurpaarden.

Na de coronaperiode werd het ledenraadsbesluit om de Hippiade van vier weekenden te reduceren naar een aaneengeschakelde editie in week 33 en 34 succesvol uitgevoerd. Verder werd de eerste KNHS-congresweek georganiseerd, waar verschillende doelgroepen zoals officials, instructeurs en verenigingsbestuurders samenkwamen om te praten over welzijn en innovatie in de paardensport.

Gerard kijkt terug op de mooie tijd bij de KNHS

Gerard kijkt met voldoening terug op zijn tijd bij de KNHS: “Vanuit de RDW kwam ik in een totaal andere wereld terecht bij de KNHS. De afgelopen vier jaar waren zowel mooi als uitdagend. We hebben veel bereikt binnen de mogelijkheden, maar ik heb niet alles kunnen realiseren onder drie verschillende directeuren. We staan nu aan de vooravond van een belangrijke digitale transformatie en de vervanging van de startpas door een paard- en ruiterlicentie. Als KNHS moeten we extern gerichter gaan werken en paardenwelzijn blijven ontwikkelen. Ik hoop ook dat iedereen die bij onze mooie sport betrokken is, met respect en positiviteit met elkaar omgaat. Dit is essentieel om de paardensport voor iedereen toegankelijk en plezierig te houden. Ik wil al mijn collega's en samenwerkingspartners bedanken voor de fijne samenwerking. Samen hebben we hard gewerkt aan de verbetering van de paardensport, en ik had deze ervaring zeker niet willen missen.”

Cees Roozemond, algemeen directeur van de KNHS, is Gerard dankbaar voor zijn bijdrage aan de KNHS en de paardensport: “Gerard is voor mij een echte paardenman, met het hart op de juiste plaats. Hij is een harde werker die mensen in hun kracht zet door hen verantwoordelijkheid en vertrouwen te geven, wat hen de ruimte biedt om te groeien. Met de vernieuwing van de wedstrijdsport heeft Gerard een stevig fundament gelegd waarop we verder kunnen bouwen. We wensen hem een prachtig pensioen en hopen in de toekomst nog gebruik te maken van zijn kennis wanneer dat nodig is.”